רוב בני האדם זקוקים לחשמל לצורך מגוון רחב מאוד של מטרות. חלק גדול מאיתנו אפילו לא יכול לדמיין איך נראים החיים בלי המשאב יקר הערך הזה, אפילו לא לזמן קצר, ולמעשה יש מצבים היעדר אספקה רציפה של חשמל, לכל פרק זמן שהוא, עלול לגרום נזקים חמורים במיוחד.
הפתרון שמספק ראש שקט בזכות המשך זרימת החשמל גם כשיש תקלה ברשת ה"רגילה" הוא גנרטור חירום. בעמוד זה תמצאו הסברים לגבי המצבים שבהם הוא הכרחי ופירוט של הפרמטרים לפיהם כדאי לבחור דגם ספציפי.
ההגדרה המקובלת של גנרטור חירום היא מכשיר שנכנס לפעולה באופן מידי כשישנה תקלה כלשהי במערכת שמספקת את החשמל בשגרה.
גנרטור חשמלי שמאפשר אספקת חשמל רציפה בכל מצב, הוא פריט חובה בבתי חולים. בכל בית חולים יש מגוון רחב מאוד של מכשירים שפועלים על חשמל ושכל השבתה שלהם, גם אם לזמן קצר מאוד, עלולה לגרום לפגיעה בלתי הפיכה במטופלים, כולל סכנת מוות.
קטגוריה אחרת של מקומות שזקוקים לסוג כזה של גנרטור היא מפעלים שלא יכולים להרשות לעצמם השבתה של הפעילות השוטפת – עקב הפסדים כספיים משמעותיים בכל דקה שבה קווי הייצור לא עובדים, עקב סכנת נזק לציוד או לחומרי גלם וגם במקרים שבהם הפעלה מחודשת של ציוד אחרי הפסקת חשמל נמשכת זמן רב במיוחד.
גם חוות שרתים ועסקים גדולים אחרים בתחום המחשבים מחזיקים גנרטור למצבי חירום, וזאת על-מנת למנוע אובדן מידע קריטי, וכחלק מתוכנית המשכיות עסקית (BCP – Business Continuity Plan) שמפרטת את המענה האופטימלי לכל תרחיש חריג.
כמו כן במבנים בני 9 קומות ומעלה ובאלה שגובהם הוא 27 מטר או יותר חובה להתקין גנרטור על-פי החוק.
הפרמטר העיקרי לבחירת גנרטור מקצועי הוא באופן טבעי ההספק שלו. חשוב לבחון את הנתון שנקרא “הספק רציף”, ולוודא שהוא מאפשר להפעיל את כל המכשירים שמחוברים לגנרטור.
בנוסף יש לקחת מקדם ביטחון. המרווח המקובל הוא כ-25%, ויש לכך שתי סיבות: הראשונה היא לוודא שאכן כל המערכות שנשענות על חשמל יוכלו לפעול במקביל ללא תקלות, והשנייה, והלא פחות חשובה, היא שבדרך זו הגנרטור לא נדרש להתאמץ יתר על המידה ולכן לא יסבול מבלאי מואץ בכל פעם שהוא נכנס לפעולה.
עוד בחירה חשובה היא של סוג המנוע. גנרטור קטן הוא לרוב בעל מנוע 2 פעימות וגנרטורים גדולים כבר זקוקים למנועי 4 פעימות.
מבחינת מקור האנרגיה של המנוע, המשאב היעיל ביותר הוא גז. במקומות שבהם הדבר אינו אפשרי, האופציות האחרות הן דיזל ובנזין. גנרטור בנזין רועש פחות, אבל גנרטור דיזל נחשב לבטיחותי יותר.
בכל מקרה חשוב לוודא שהגנרטור כולל AVR – רכיב לייצוב מתח כך שמכשירים רגישים לא ייפגעו עקב תנודות לא רצויות ברמת המתח החשמלי.
סוגיה חשובה נוספת היא מיקום הגנרטור. מקום סגור אינו מומלץ בגלל פליטת הגזים. כמו כן כדאי לקחת בחשבון את החום שפולט המכשיר.
עוד דגש חשוב הוא הרעש שמייצרים חלק מהגנרטורים ושעלול לפגוע בעבודה השוטפת. אם אי אפשר להרחיק את המכשיר על-מנת לא לסבול מעודף דציבלים, הפתרון הוא גנרטור מושתק – גנרטור שמגיע עם חופה אקוסטית מיוחדת שסופגת את גלי הקול כך שתקבלו רק חשמל ללא רעש. גנרטורים מושתקים מתאמים מאוד גם לאירועים, שבהם מן הסתם רמות רעש חריגות עלולות לחבל באופן משמעותי בהנאה של המשתתפים.